Die Taktfrequenz eines Rechners ist im Regelfall die Frequenz, mit der der Hauptprozessor seine Arbeit verrichtet. Sie wird angegeben in der Einheit [1 Hz] = [1/s]. Gemeint sind hiermit also die Schaltvorgänge pro Sekunde. Heute arbeiten die meisten neu erhältlichen Prozessoren mit Taktfrequenzen jenseits der 1 GHz, also 1 Milliarde Schaltungen pro sekunde.

Meist wird die Taktfrequenz auch als Indiz für die Geschwindigkeit genutzt. Leider ist diese einfache Faustformel aber nicht immer zulässig, da je nach Architekturmerkmalen der Prozessoren zum Beispiel eine Multiplikation bei dem einen Prozessor in 5 Taktzyklen erledigt ist, bei dem anderen aber erst nach 10 Takten. Innerhalb einer Prozessorfamilie ist der Takt allerdings schon eine Richtlinie für die Geschwindigkeit.

Allerdings darf man nicht den Fehler machen, davon auszugehen, dass ein Rechner mit 1,2 GHz Prozessor genau 20 % schneller arbeitet, als ein Rechner mit dem gleichen Prozessor, der mit 1 GHz getaktet ist. In diesem Fall ist nämlich lediglich der Takt des Prozessors höher, nicht aber der Takt des Arbeitsspeichers (RAM) oder der Festplatte, des Bussystems oder der Grafikkarte.