Server (Diener) sind Computer innerhalb eines Netzwerkes, die die Aufgabe haben, bestimmte Dateien, Programme oder Datenbestände bereitzuhalten und auf Anfrage den anderen Rechnern in dem Netzwerk zur Verfügung zu stellen.

Es gibt verschiedene Arten von Servern (Auswahl):

• Dateiserver (Fileserver)
• Datenbankserver
• Mailserver
• Internetserver
• Proxyserver
• Anwendungsserver
• Sicherungsserver

Im Regelfall hat ein Computer zumeist eine Aufgabe. Nur selten werden zwei Dienste auf der selben Maschine zur Verfügung gestellt, da sich die Dienste gegenseitig Rechenzeit wegnehmen.

Die PCs der Anwender nennt man Clients. Die Reibungslose Funktion der Clients hängt unmittelbar von der Funktion der Server ab. Fällt ein Server aus, so können hunderte Clients betroffen sein und in größeren unternehmen dementsprechend hunderte Mitarbeiter nicht arbeiten. Deshalb sind Server in der Regel sehr teure Maschinen, die mit einer Menge Sicherungsmechanismen gegen Ausfall geschützt sind. Große Unternehmen unterhalten deshalb auch Rechenzentren, die gegen Brand, Diebstahl, Stromausfall und ¨hnliches gesichert sind.