Der Begriff Bandbreite beschreibt die Menge an Daten, die innerhalb eines bestimmten Zeitraums, im Regelfall ist dies eine Sekunde, über eine bestimmte Leitung oder ein bestimmtes Interface transportiert bzw. bereitgestellt werden kann. Die häufigsten Anwendungsbeispiele sind Bandbreite des Speichers, Bandbreite einer Festplatte und die Übertragung in Netzwerken.

Bsp. 1: Die Bandbreite eines 32 bit Speicherbausteins errechnet sich aus der Taktfrequenz, hier als Beispiel 200 MHz und der Busbreite von hier 32 bit also 4 Byte. Dementsprechend ist die Bandbreite des Speicherbausteins 800 MByte/Sekunde.

Bsp. 2: Die Bandbreite einer normalen ISDN-Leitung liegt bei 64 kbit/sekunde. Es können also pro Sekunde 64 kbit –> 8 Kilobyte übertragen werden.

Achtung: In Netzwerken werden die Bandbreiten im Regelfall in kbit / sekunde angegeben. Bei lokalen Geräten also z.B. Festplatte oder Speicher ist die Angabe in KiloByte üblich.